Zur Winterzeit bietet die Umgebung von Zagreb keine auffälligen Attraktionen wie das berühmte Ski-Resorts oder weit entfernte exotische Ferienorte tun, jedoch fehlt es hier keinesfalls an einer warmen Winteratmosphäre und einen herzlichen Empfang. Nur eine kurze Fahrt von dem Geglitzer und Gedränge der Hauptstadt entfernt liegt eine ruhigere und sichere Gegend, wo die Zeit langsamer vergeht und der Tagesrhythmus im Einklang mit der Natur steht.

In welche Richtung man sich begeben soll, entscheidet jeder Besucher für sich selbst. Ein Weg führt nach draußen, unter freiem Himmel, entlang markierter und mehr oder weniger bekannter Wald- und Wanderwege. Unberührte Hügel und Täler locken Wanderer dazu, die Winteridylle zu genießen, während die frische Luft und gesunde Kälte helfen, jeden Gedanken an Stress loszuwerden.  Im Winter enthüllen Naturschönheiten wie die Wasserfälle auf Žumberak, die Seen entlang der Save oder der Eichenhain in Turopolje ein völlig anderes Gesicht – die Umgebung wirkt fast kahl, ruhiger und sicherlich nicht so farbenfroh, aber unter diesen bescheideneren Bedingungen scheint die Naturtherapie schneller und stärker zu wirken. Und wenn die Schneedecke alles um sich herum weiß färbt, ist es schwer, den Winterfreuden zu widerstehen. Mit ein wenig Aufwand findet jeder seine eigene geheime Rodelbahn, seinen Schneespielplatz oder einfach die perfekte Kulisse, um die märchenhafte Winterlandschaft zu bewundern.

Der andere Weg führt in Richtung malerischer Dörfer, man muss nur dem Rauch aus den Schornsteinen im Winterhimmel folgen. In der ganzen Gespanschaft Zagreb sind die Kamine in zahlreichen Landhäusern bereit, die Gäste in einer entspannten Atmosphäre und mit hausgemachten Gerichten zu wärmen und willkommen zu heißen. Einst war es eine Notwendigkeit, sich an kalten und dunklen Wintertagen um den Tisch zu versammeln, und heute ist es fast ein Luxus. Es ist durchaus natürlich, dass das Winteressen herzhafter und für lange Feste geschaffen ist. Die natürlichen Ressourcen mögen vielleicht knapp sein, aber jetzt ist es an der Zeit, die Früchte ganzjähriger harter Arbeit zu genießen. Aus den Öfen und Speisekammern, Räucherkammern und Kellern kommen Köstlichkeiten heraus, die uns füttern und trösten und gleichzeitig die Nachhaltigkeit und Kreativität des ursprünglichen Bauernessens in seiner Bestform zeigen. Dies ist die Zeit für Trinksprüche, wenn man die Vergangenheit weit hinter sich lässt und auf eine glänzende Zukunft hofft.

Neben der Umarmung der Natur und autochthonen gastronomischen Erlebnissen gibt es auch einen dritten Weg, der zu den zahmen Städten in der Umgebung von Zagreb führt, den Lebenszentren ihrer jeweiligen Mikroregionen. Der leichtere Winterrhythmus lässt genug Zeit, um alles zu besichtigen, was man in den vergangenen hektischen Monaten möglicherweise verpasst hat. Die Besichtigung lokaler Sehenswürdigkeiten und historischer Denkmäler und das Kennenlernen ursprünglicher Bräuche sind spannend und nützlich zugleich – das i-Tüpfelchen jedes guten Ausflugs, um ein weiteres Jahr entsprechend abzurunden. In kleinen Orten des grünen Rings von Zagreb liegt der Schwerpunkt der festlichen Atmosphäre, besonders der Adventsfeier, an den ursprünglichen Werten, die in größeren Städten manchmal verloren gehen – menschliche Wärme, Verbundenheit und Förderung des Erbes. Gemeinschaften, die immer noch stolz ihren lokalen Charakter bewahren sind eher bereit, ihre Gäste herzlich willkommen zu heißen und einen unvergesslichen Eindruck in ihren Herzen zu hinterlassen.